El simultaneísmo se perfila hacia 1910. Tenía como fin una única preocupación: el empleo en pintura de las teorías científicas del color, concretamente la referida al contraste simultáneo de los colores. El movimiento partía de un postulado, que recoge la idea de que la música y la luz se comportaban análogamente, y que tenían relación con el funcionamiento del cosmos. Robert Delaunay, fue el que empleo la palabra simultaneísmo para definir su forma de representación.

En 1913 los artistas pertenecientes al futurismo proclaman, en un artículo aparecido en “Der Sturm” y en “Lacerba”, ser ellos los primeros en introducir en sus obras la idea de simultaneidad.

Las pinturas del matrimonio Delaunay, de formas simultáneas y vivo colorido, y con modos muy cercanos a los de los futuristas italianos y rayonistas rusos, fueron las que permitieron acuñar el término de "Orfismo" a Guillaume Apollinaire, que lo expresó por primera vez en el transcurso de la conferencia sobre pintura moderna, pronunciada con ocasión del Salón de la Section d´Or, en octubre de 1912. Todo esto supuso la extensión de la estética simbolista, en la medida en la que el arte abstracto había sido llevado a su máximo potencial, para crear un arte sugestivo, un arte de revelación, un arte llamado al verdadero mundo que se encuentra tras la apariencia de la superficie cotidiana.