El Renacimiento es el movimiento cultural con el que se inicia la Edad Moderna en Europa.

La Edad Media había constituido una cultura religiosa, presidida por la idea ecuménica de la Cristiandad y la basada en el pensamiento de la Escolástica. En dicha cultura, ni el hombre ni la naturaleza ocupaban un lugar en primer plano, pues eran simples elementos del plan general de la Creación. La vida era un transito hacia un Más Allá mejor, hacia el cual guiaba la Iglesia con certidumbre infalible. En consecuencia, nadie debía negarse a reconocer su autoridad ni la certeza de sus dogmas.

Por el contrario, y en esto se reconoce el espíritu renacentista, el Renacimiento colocó al hombre en primer plano de la cultura y a la Naturaleza el de la ciencia. Para ellos, aunque creyentes, ya no era Dios la medida de todas las cosas sino el ser humano. De este modo, la cultura perdió su contenido absoluto y objetivo y se convirtió en una cultura individualista y, por ende, en laica y crítica.