A finales de 1840, un grupo de pintores residentes en Barbizon, pueblo cercano a Fontainebleau (Francia), ejecutan una pintura basada en la captación de la naturaleza que les rodeaba. Entre las características podemos citar:

• Captan la naturaleza de forma realista.
• Muestran gran cantidad de matices lumínicos.
• Practican una pintura al aire libre, copiando del natural.
• Una caracteristica común es el claroscuro atmosférico, la cual cosa se convierte en la firma de la escuela.
• Suelen ensalzar a la naturaleza y sencillez de la vidad rural.
• Este movimiento se encuadra como uno de los últimos movimientos del Realismo francés y precursor del Impresionismo.