El sfumato (palabra italiana), es una técnica o recurso pictórico que consiste en difuminar los contornos de las figuras para crear la ilusión de existencia de aire entre ellas, creando un ambiente real. La invención de esta técnica, así como su nombre sfumato, se deben a Leonardo da Vinci.

El sfumato es un efecto vaporoso que se obtiene por la superposición de varias capas de pintura extremadamente delicadas, proporcionando a la composición unos contornos imprecisos, así como un aspecto de vaguedad y lejanía. Se utiliza para dar una impresión de profundidad en los cuadros del renacimiento, basándose en la teoría científica sobre "el espesor transparente del aire". Este efecto hace que los tonos se difuminen hasta valores más oscuros siendo los mayores exponentes de esta técnica los cuadros de la Mona Lisa y en el San Juan Bautista.