Esta nueva tendencia o movimiento artístico se manifiesta a principio del siglo XIX, en oposición a la pintura neoclásica del siglo XVIII y como nueva tendencia de las vanguardias del nuevo siglo desarrolladas por todas las facetas artísticas del Romanticismo como la literatura, la filosofía y la arquitectura, hermanandose con los movimientos sociales y políticos, que ganaron cuerpo con la Revolución Francesa. Nace como un arte revolucionario, que aspira a conseguir cambios sociales, culturales, políticos.

Para entender este proceso de cambio, hemos de considerar que la Pintura neoclásica se basa en la razón y la romántica en los sentimiento. iniciándose este cambio cuando los filósofos alemanes, como Kant, empezaron a hablar de lo subjetivo y del sentimiento siendo sus elementos comunes el valor de la tradición popular, los sentimientos patrióticos, el culto al héroe, la relación armoniosa con la naturaleza, respecto a otras culturas y pensamientos; se contempla el respaldo literario como fuente temática para la creación plástica.

Por lo tanto hemos de concluir que la pintura romántica no tienen una filosofía bien definida, ni tampoco una cronología exacta, por lo que entendemos que es una consecuencia de una nueva sensibilidad y una percepción social que aspira a nuevas formas de expresión.

Los pintores del Romanticismo más importantes son Teodoro Gericault y Eugène Delacroix, el cual, basándose en la Revolución de 1830, inspira su obra más romántica y a la vez más influyente: “La libertad guiando al pueblo”, también conocida como “La Barricada”, donde elevó un acontecimiento histórico a la categoría de símbolo.