Se entiende por esquilmo el conjunto de frutos y provechos que se sacan de las haciendas y ganados.

La valoración del ganado se convirtió en el elemento más dispar del Catastro. Por un lado, la Instrucción ordena que se averigüen todas las cabezas de ganado existentes de cualquier especie. Pero por otro lado, no se ordena dar valor al mismo, sino a sus esquilmos, término éste que va a dar lugar a diversas interpretaciones de lo que se pedía.

El término ‘esquilmo’, según el Diccionario de la Academia, equivale a frutos y provechos que se sacan de las haciendas y ganados, perviviendo en México otro significado que coincide con lo que se entendía en buena parte de los reinos castellanos en el siglo XVIII: provechos accesorios de menor cuantía que se obtienen del cultivo o de la ganadería. Para complicar más el asunto, se trata de un término ambiguo en la documentación catastral.

Así, en el interrogatorio parece que se alude con él al lugar donde se practicaba el esquileo de las ovejas: Pregunta 18: Si hay algún esquilmo en el término, a quién pertenece, qué número de ganado viene al esquileo a él, y qué utilidad da a su dueño cada año. Las respuestas que dan los pueblos varían entre el uso dado en el interrogatorio, el de la Academia y el que pervive en México. Éste se da, por ejemplo, en Fresnillo de las Dueñas: "En esta villa y su término no ay esquileo alguno, y sólo se entiende por el nombre de esquilmo el de el ganado lanar, cabrío, bacuno, que tienen diferentes vezinos, así eclesiásticos como seculares, y también tienen por esquilmo el de los olmos y álamos blancos y negros plantados en algunas riveras, árboles fructíferos y mimbreras, que se hallan en huertas, huertos y heredades de viñas". Frente a tal respuesta, la de Hacinas muestra otro entendimiento: "En este pueblo no hay esquilmo alguno, pues cada vezino esquilma su ganado lanío en su casa, y estimando la utilidad que cada caveza deja a su dueño, regularon la de obeja con carnero en tres reales, y la de cabra con macho en dos y medio, y la de cerda en veynte reales."